diferencias anatómicas de los dientes primarios con la dentición de adulto
Los primeros dientes de tu hijo son bastante diferentes de los definitivos, pero ¿te has preguntado alguna vez en qué consisten exactamente estas diferencias? ¡Hoy te las explicamos!
1) Los dientes de leche son más pequeños
Los dientes de leche son comunes en casi todos los animales, y acompañan al ser humano desde hace al menos 3 millones de años. La razón de su aparición no podría ser más lógica: los niños deben aprender a masticar y comer alimentos sólidos para alimentarse correctamente, pero su carita y su mandíbula son demasiado pequeñas para albergar los dientes grandes de un adulto. Por eso, los dientes de leche cumplen su función mientras el niño crece lo suficiente.
2) Los dientes de leche son menos
En la dentición temporal sólo hay 20 dientes de leche (8 incisivos, 4 caninos y 8 molares), mientras que los dientes definitivos son 32. La diferencia se explica porque los adultos tienen dos premolares más a cada lado, además de las “muelas del juicio” o terceros molares. A medida que el maxilar de tu hijo crezca, los dientes de leche se irán separando y dejando espacio para que salgan todos los dientes permanentes.
3) Los dientes de leche tienen una anatomía distinta
Aunque los dientes de leche y permanentes se parecen, hay algunas características que los distinguen:
- En los dientes de leche, las capas de esmalte y dentina son muy delgadas. Al tener menos dentina, el color es más claro que el de los dientes permanentes. Por tanto, si detectas que los primeros dientes definitivos de tu hijo parecen más amarillentos que los de leche, ¡no te preocupes!: es totalmente normal.
- Los dientes de leche tienen el cuello más estrecho y la corona más pequeña y achatada.
- Las áreas de contacto entre las piezas de arriba y las de abajo son más amplias y más planas en los dientes de leche.
- Por último, las raíces de los dientes de leche son más delgadas y más largas que en los adultos. Cuando llega el momento de que salgan los dientes definitivos la raíz del diente de leche se reabsorbe, haciendo que su caída sea más fácil.
Los dientes de leche cuentan con una raíz más larga y delgada que los dientes definitivos, también se encuentran diferencias entre las coronas de ambas piezas. En los dientes temporales la corona es más ancha con relación a su altura y los surcos gingivales son más marcados que en los dientes que nos acompañarán toda la vida.
En este cuadro se detallan las diferencias más importantes entre la dentición temporal y la dentición permanente en los bebés
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La dentición temporal y la dentición permanente
A lo largo de la vida, una persona desarrolla tres tipos de denticiones: la dentición temporal, conocida popularmente como “dientes de leche” y formada por 20 piezas dentales; la dentición permanente, formada por 32 piezas dentales y la dentición mixta, que es el periodo en el cual en la boca del niño conviven dientes de leche con dientes definitivos (suele ocurrir entre los 6 y los 12 años). ¿Cómo ocurre el intercambio entre la dentición temporal y la permanente? Se trata de un proceso natural: la pieza definitiva presiona el diente temporal hasta que cae y aparece el nuevo
Etapas de la dentición humana
La dentición de las personas se divide en tres etapas: dentición primaria, dentición mixta y dentición permanente o definitiva.
La dentición primaria
La dentición primaria es la primera etapa de la dentición en las personas. Comúnmente se le llama “de leche”, por el color más blanco que tienen las coronas de los dientes y por la base de la alimentación de los críos: la leche. Esta fase consta de 20 piezas dentales que se dividen en 8 incisivos, 4 caninos y 8 molares. Los primeros dientes empiezan a erupcionar a los seis meses de edad (incisivos inferiores) hasta los 24 meses. Se extiende hasta los 6 años, a pesar que alguna de sus piezas suele durar hasta los 12 años.
Las características de los dientes de leche hacen que su capa de esmalte sea más fina, de manera que son más vulnerables a la caries dental y a su progresión. El primer molar definitivo suele aparecer a los 6 años, cuando aparecen también los incisivos inferiores definitivos.
Los dentistas de Propdental recomendamos que los padres adaptéis la higiene bucodental de vuestro hijo a la etapa correspondiente. De esta forma será necesario iniciar el cepillado con pasta fluorada a los 24 meses y será recomendado pasar de uno a dos cepillados diarios a partir de los 6 años.
La dentición mixta
Esta etapa empieza a los seis años y se extiende hasta los 12. Es el momento en que los dientes de leche conviven con los dientes definitivos, que los van sustituyendo a medida que van erupcionando. El funcionamiento de este intercambio es el siguiente: la pieza definitiva presiona la pieza temporal hasta que esta cae y aparece la nueva, que se sitúa en su lugar.
Dentición permanente
La dentición definitiva consta de 32 piezas dentales, una cantidad que muchas personas no llega a tener a lo largo de su vida.
De estas 32, 8 son incisivos, 4 son caninos, 8 son premolares y 12 molares (alunas de ellas puede que no erupcionen jamás – las “muelas del juicio”). Precisamente, la dentición permanente se da por terminada cuando estas muelas erupcionan, que suele ser a partir de los 18 años. Esta etapa comporta situaciones complicadas debido a la posible falta de espacio en el maxilar y a la dificultad que tienen las piezas para atravesar los tejidos, que puede provocar dolor e infecciones.
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